Toutes les femmes sont exposées au risque de cancer du sein. Les facteurs de risque qui pourraient augmenter le risque de cancer du sein chez une femme sont variés comme l’âge, les antécédents familiaux, la génétique, une biopsie mammaire antérieure montrant des conditions bénignes (non cancéreuses), des menstruations commençant à un âge précoce, des menstruations se poursuivant au-delà de 50 ans ou le fait de ne pas avoir d’enfants. Un premier accouchement après 30 ans et un régime alimentaire riche en graisses sont aussi des facteurs de risque. Il faut aussi savoir que 80 % des femmes qui développent un cancer du sein ne présentent aucun facteur de risque connu.

Toute modification de l’apparence ou de la texture normale d’un sein de femme peut être un signe de cancer du sein et doit être examinée par un médecin. Les signes d’alerte courants du cancer du sein comprennent une masse dans le sein, un épaississement anormal du tissu mammaire ou une modification de la densité du sein. Le cancer du sein peut aussi se manifester par une masse sous le bras, une rougeur de la peau du sein, une modification du mamelon (comme un écoulement) ou une fossette.

Le cancer du sein n’est pas toujours visible par l’apparence ou le toucher. Les femmes de plus de 40 ans doivent passer une mammographie annuelle visant à détecter le cancer du sein à un stade précoce. Les femmes à haut risque de cancer du sein (comme celles porteuses du gène BRCA1 ou BRCA2) devront suivre un protocole de diagnostic personnalisé, n’hésitez pas à contacter notre équipe pour en savoir plus.

Les femmes peuvent procéder à une auto-palpation des seins pour aider à détecter les changements de textures et attirer l’attention de leur médecin en cas de doutes. L’auto-examen régulier des seins peut aider les femmes à se familiariser avec les caractéristiques individuelles de leurs seins et à remarquer tout changement. De nombreuses femmes trouvent qu’il est plus facile d’effectuer un auto-examen quelques jours à une semaine après leurs règles parce que les seins sont moins sensibles et moins gonflés. Les femmes qui pratiquent l’auto-examen doivent consulter un professionnel de santé pour déterminer comment effectuer correctement l’examen.Trouver une tumeur cancéreuse du sein lorsqu’elle est circonscrite améliore les chances de succès du traitement.

Il existe de nombreux facteurs de risque de cancer du sein qui ne peuvent être contrôlés, comme les facteurs génétiques, les menstruations précoces et les antécédents familiaux. D’autres aspects tels que l’alimentation, la maternité précoce et le poids peuvent aider à réduire le risque de cancer du sein. Les femmes qui suivent un régime alimentaire riche en fruits et légumes et pauvre en graisses polyinsaturées (comme les huiles de maïs, la margarine) et en graisses saturées (viandes) peuvent réduire leur risque de contracter la maladie. Le tabagisme et la consommation d’alcool ont également été associés à une incidence plus élevée de cancer du sein. 

Un homme est susceptible de développer un cancer du sein en vieillissant – vers 68 ans et au-delà. Parmi les facteurs universels, il y a le surpoids, les maladies du foie et certains traitements du cancer de la prostate (tout ce qui modifie les niveaux d’hormones et entraîne une augmentation des œstrogènes dans l’organisme). 

Le lien entre l’hormonothérapie et le cancer du sein reste quelque peu controversé. Bien que l’hormonothérapie substitutive soit très efficace pour soulager les symptômes de la ménopause et puisse offrir une protection contre des maladies telles que l’ostéoporose, certaines recherchers soutiennent un lien entre l’hormonothérapie substitutive et un risque accru de cancer du sein.